早在汉代（公元前205——公元219），就有杂记记载了这样的壮观场面：为了祈雨，人们身穿各色彩衣，舞起各色大龙。渐渐地，舞“龙”成为了人们表达良好祝愿、祈求人寿年丰必有的形式，尤其是在喜庆的节日里，人们更是手舞长“龙”，宣泄着欢快的情绪。
全国的舞龙有上百种，经过几千年的流传和发展，表现的形式更是多种多样。舞龙能受到如此的喜爱，与它的群众性、娱乐性是分不开的，民间传说：“七八岁玩草龙，十五六岁耍小龙，青年壮年舞大龙”。
耍龙的时候，少则一两个人，多则上百人舞一条大龙。最为普遍的叫“火龙”，舞火龙的时候，常常伴有数十盏云灯相随，并常常在夜里舞，所以“火龙”又有一个名称叫“龙灯”。
耍龙灯的时候，有几十个大汉举着巨龙在云灯里上下穿行，时而腾起，时而俯冲，变化万千，间或还有鞭炮、焰火，大有腾云驾雾之势！下面簇拥着成百上千狂欢的人们，锣鼓齐鸣，蔚为壮观，好不热闹！
这种气势雄伟的场面，极大地刺激了人们的情绪，振奋和鼓舞了人心，因此，舞“龙”成为了维系中华民族传统文化不可缺少的乐章，也体现了中国人民战天斗地、无往不胜的豪迈气概。
元宵节为什么要舞龙灯
舞龙灯的寓意
在古代，人们把“龙”作为吉祥的化身，代表着风调雨顺的愿望，因此，用舞龙祈祷神龙的保，以求得风调雨顺，四季丰收。人们舞起用竹、铁结扎，外用绸缎或布匹制作的彩龙取乐，表现欢快的心情，经过民间艺人不断加工制造，到现在“耍龙灯”已发展成为一种形式完美、具有相当表演技巧和带有浪漫主义色彩的民间舞蹈艺术，深为广大群众所喜闻乐见。
中国是龙的故乡，中华民族以龙的传人自居。龙是五瑞兽之首，龙文化是中华民族最重要的图腾文化。自古以来，有关龙的传说浩如烟海，龙也成了中华民族自强不息的精神象征。 伴随着时代的发展，舞龙灯重新焕发出勃勃生机，成为企事业单位、群众团体歌颂祖国、礼赞幸福生活的隆重热烈的艺术活动。
龙灯也叫“龙舞”。身长20米左右，直径60---70公分，内用铁丝做成圆形，安上灯泡或蜡烛，外用纱布包裹涂色而成。舞龙者由数十人组成。1 人在前用绣球斗龙，其余全部举龙，表演“二龙戏珠”、“双龙出水”、“火龙腾飞”、“蟠龙闹海”等动作。
龙灯是汉族和部分少数民族节日传统灯彩。流行于。相传龙是吉祥的倾向，因此民间每逢春节、元宵节、灯会、庙会及丰收年，都举行舞龙灯的活动。一般用竹、木、纸、布扎成，节数不等，均为单数。其形象按颜色不同，可分为“火龙”、“青龙”。“白龙”、“黄龙”，每节内能燃烧烛的称“龙灯”。 新春佳节，在我国广大城镇，有“耍龙灯”的习惯。
“耍龙灯”也叫“舞龙”，又称“龙灯舞”，是流行于我国的一种民间舞蹈。
舞龙灯的寓意
舞龙灯的传说：
相传很古的时候，世上风调雨顺，五谷丰登，老百姓丰衣足食，安居乐业。有一年，天下突然灾难降临，在很多的城内，洪水泛滥，淹没了不少民房，溺死了许多百姓；在城外呢，却发生了从来没有过的干旱，田地开裂，阳春冒烟，弄得人们。真是活不下去了。有一条居住在一座大山里的青龙，心地非常善良。它看到天地间这样的惨景，很可怜受苦受难的人们。它决定去上界打听个究竟。
一天，狂风呼呼，大雨哗哗，青龙腾云驾雾去到上界。它扬身一变，变做个阎王模样，假装说有事要找玉帝便顺利地。通过南天门。就这样，青龙乔装打扮，巧妙地撞过了一关又一关，在上界仔细打听四处查访，终于弄清了民间发生水灾和旱灾的原因：原来西天王母娘娘邀请玉帝赴宴；王帝很喜欢喝酒，连连喝了许多碗又香又可口的琼浆，喝得酩酊大醉，天旋地转。宴会后，玉帝回宫中办事，照样头昏眼花，于是把雨簿写错了---本来应该是城内下三分雨，城外降五分雨。玉帝却弄成了城内降五分雨，城外降三分雨。城内降雨五分，雨水太多；城外降雨三分，雨水太少。这样，就弄得城内洪水涛涛，城外天干地裂了。青龙得知这个原因，便偷偷地溜到天宫里，改了雨簿：改成城内降雨三分城外降雨五分，这样，世上又才慢慢地恢复了本来面目。玉帝酒醒后，也察觉自己点错了雨簿，本想改正，又生怕众臣说自己做事不慎重，说话不算数，只好将错就错。后来，玉帝突然发现了自己的雨簿被改动了，不由心中大怒：是谁胆大妄为，竟敢违背我的旨意，随便改动雨簿？于是他便指令天兵天将到处追查，同时又派人下凡问去查访。后来查出是青龙干的事，玉帝就指派他身边的丞相下凡来惩治青龙。
丞相奉玉帝差遣来到凡间，找到了皇帝。皇帝知道他是天上玉帝派来的使者，不敢轻慢，立即摆出山珍海味款待丞相。饭后，皇帝和丞相在花园里下棋。不一会儿，只见丞相低着头，打起鼾来。皇帝不敢惊动他，只好站在一旁伺候。又过了一会儿，丞相脸上豆大的汗珠一颗一颗地往下滴。皇帝有些奇怪：这时节是正月间天气还有些寒凉，怎么丞相坐着竟汗流满面呢？于是叫宫娥拿出扇子来给丞相扇凉。扇了一会儿，丞相长长地舒了一口气，醒过来了，丞相感激他说：“谢谢你帮了我的大忙。”
舞龙灯的传说
“嗯，你帮助我杀了青龙。”
“什么？我帮助你杀了青龙？”皇帝更是吃了一惊。
“是的。”
丞相这时才给皇帝解开了谜底。原来，丞相虚留了一个形体在花园里坐着，实体却去与青龙交战去了。丞相武艺虽然高强，但青龙也是修炼过的，双方正在斗得非常紧张激烈、胜负难分的时候，皇帝的宫娥扇了阵风。就是这儿阵风袭击着战场，给丞相大大地助了威。顿时，精神大振，力气倍增，厮杀了一阵，青龙抵敌不过，躲闪不开就被丞相斩杀。青龙被丞相斩杀以后，变作一只神鸟，整天在玉帝殿外啼叫，向玉帝喊冤。玉帝天天听着，心中感到非常惭愧，自己写错了雨簿反而杀了青龙，觉得过意不去，便下书到人间要皇帝向老百姓传令，要纪念为民造福的青龙。于是，每年正月，老百姓就用竹蔑扎成青龙，用纸、绸糊上，照着青龙的模样，用彩笔描画把纸龙绘得活灵活现，十分威武雄壮。到了正月十五（青龙被杀的日子），家家户户张灯结彩，敲锣打鼓，扛着青龙游街串乡，男男女女、老老少少，欢欣鼓舞，以表示老百姓对青龙的感激和怀念。从此，每到正月间，就要耍龙，这个风俗，一直传到现在。
神龙,是华夏民族忠实崇拜的高贵图腾,在遥远的古代,洪水滔天,人民生活在灾难深重中.
大禹治水,天上的应龙帮助大禹疏通河道,开凿了长江三峡,黄河龙门,三门峡等,使洪水得以疏泄,天地安泰,人民得以正常生活.
因此,人们为了纪念应龙的功德,在国家的重大建筑标志上都有龙的身影,如九龙壁,龙柱等.
在民间,正月耍龙灯,已成为农村文化生活的一部分.
我们家乡,从正月初七开始筹备耍龙灯事宜,大约要三十几个人,一个人舞龙头,十几个人舞龙身,有一对狮子随行,一班中乐队吹吹打打,铳炮齐鸣,好不热闹.舞龙珠的人一般是舞龙队的领班或村中长者.
正月十三,龙灯正式启动,先到河边洗礼,叫做龙神开光.
然后走村串户,拜年闹春,给每家每户送去新春祝福,祈求新年风调雨顺,国泰民安,六畜兴旺,五谷丰登,合家幸福吉祥,工作顺利,万事如意!
主家答谢龙神送福.并赠送红包,香烟,糖果礼品等.
场面非常热闹壮观,把春节推向了高潮.
朋友们,尽情享受祖国美丽的春天吧！
